地殻の約12%を構成するシリカ（二酸化ケイ素）の結晶。地球上で最も一般的な鉱物のひとつでありながら、完全に透明な結晶の産出は限られる。ありふれた成分が透明性を持つまでには、条件が必要になる。

日本語では「水晶」。古代ギリシャでは「krystallos（氷）」と呼ばれ、溶けない氷として理解されていた。この認識が「クリスタル」という言葉の起源となっている。

日本では山梨・甲府が古くからの産地として知られる。甲州水晶細工は江戸時代から続く伝統工芸で、日本の宝飾史と結びついている。