輝石族に属する鉄マグネシウム珪酸塩鉱物。表面に現れる金属的な光沢は、鉄分を含む微細な層が光を反射することで生じる。この現象は「ショットシルク効果」と呼ばれる。

南アフリカ、ブラジル、オーストリアなどの超塩基性岩体から産出する。地球のマントルに近い深部で形成されるため、地表で確認されること自体が多くはない。

古代ローマでは、防具の装飾に用いられたとされる。金属のように見えるが、実体は鉱物。手に取ると、金属よりも軽い。視覚と触覚が一致しない——その差異が、この石の印象を決めている。