1811年にグリーンランドで初めて鉱物学的に記載された。ナトリウムを多く含むことから「ソーダ」の名がつけられた。

1891年、英国のメアリー王妃（当時はヨーク公爵夫人）がカナダ・オンタリオ州バンクロフトを訪れた際、この石を気に入り、多くを英国へ持ち帰った。それ以降「プリンセスブルー」の異名でも知られるようになる。ひとりの王族の選好が、石の呼称を変えた例。

ラピスラズリと外観は近いが、成分は異なる。ソーダライトにはパイライト（金色の粒状鉱物）は含まれない。よく似た二つの青は、成り立ちの系統が異なる。