水晶の成長が一度止まり、その表面にアメジストの成分である鉄イオンが付着する。その後、再び成長が始まることで、紫の層が内部に取り込まれる。

ファントム（幻影）は、成長の中断と再開の痕跡。紫の層は、停止期間中に付着した鉄イオンが、自然放射線によって発色した記録でもある。ひとつの結晶の中に、水晶とアメジスト——二つの形成過程が重なっている。

明確な紫のファントムを持つ結晶は多くない。成長が止まるタイミングと、鉄イオンの供給、その両方が揃って初めて形成される。条件が揃うこと自体が、稀少。